A MÁTRIX hálójában

A képregény-kultúrának régóta egyik kedvenc témája az alternatív valóságok kutatása – olyan tér-idő kontinuumoké, ahol a fizika, a biológia és az idő megszokott törvényei nem érvényesek többé. Larry és Andy Wachowski ilyen történeteken nőttek fel, pályafutásuk hasonló sztorik kitalálásával és megírásával kezdődött. A MÁTRIX ebből a különleges irodalomból nőtt ki, bár gyökerei jóval mélyebbre, a Wachowski testvérek által kiválóan ismert és kedvelt mitológiákig, legendákig nyúlnak. "Szenvedélyesen hiszünk a mitológiák jelentőségében és kultúraközvetítő szerepében" – vallják Wachowskiék.
Ötleteik tovább finomodtak, amint az Internet világa fejlődni kezdett. A világháló izgalmas és termékeny ötletforrás azon írók és filmkészítők számára, akik beleszülettek a komputerkorszakba, mert a net életük állandó, s emiatt némiképpen baljóslatú alkotóelemévé vált. A Wachowski fivérek a technológiai forradalom mindkét aspektusát figyelembe vették a MÁTRIX történetének kidolgozásakor. "Abból az ötletből indultunk ki, hogy minden egyes dolog, amiben hiszünk, és minden egyes fizikai objektum, amely körülvesz bennünket, egy bizonyos fajta elektronikus univerzum mesterséges terméke" – mondja Larry és Andy. Ebből a nyugtalanító gondolatból hátborzongatóan izgalmas történet született, amely felpörgetett akciókat és káprázatos látványt kínál, miközben összetetten vizsgálja, milyen törékeny eresztékek tartják össze valóságunkat.
"Nem kevés gondolkodó élt a történelem során, akik az élet mélyebb összefüggéseit kutatták, és elképesztő felfedezésekre jutottak – folytatják Wachowskiék. – Történetünkben azt szeretnénk megmutatni, mi történik emberek egy kis csoportjával, akik sokkoló válaszokat kapnak kérdéseikre. Ám úgy döntöttünk, hogy a megdöbbentő magyarázatokra nem a történet végén bukkannak, hanem már az elején – minket ugyanis az érdekelt, mit tesznek ezek az emberek a riasztó többlettudás birtokában."
A Wachowski fivérek első nemzetközi sikere a Fülledtség (Bound) című sötét tónusú krimivígjáték volt, amelyet együtt írtak és rendeztek. A MÁTRIX forgatókönyve azonban már jóval a Fülledtség előtt elkészült. Elküldték Joel Silver producernek, aki olyan sikerfilmekben kutatta az alternatív jövőt, mint a Ragadozó (Predator) és A Pusztító (Demolition Man). Silvert elkápráztatta a forgatókönyv, és azonnal megvásárolta.
"A MÁTRIX-nak igen bonyolult a története – magyarázza Silver. – A cselekmény a jövőben játszódik, de a jelenben mesélik el. Larry és Andy évekig csiszolták a forgatókönyvet, hogy a közönség számára elfogadható és érthető legyen a történet. Nagyon ritkán találni olyan filmeseket, akik ennyire pontosan tudják, hogy mit akarnak, ráadásul meg is tudják csinálni, amit elhatároztak."
Wachowskiék és Silver célja az volt, hogy a nyugtalanító történetet olyan látványos harci jelenetek és trükkök segítésével meséljék el, amelyek teljesen padlóra küldik a közönséget. Arra különösen odafigyeltek, hogy a speciális ázsiai operatõri eljárásokat – mint amilyenek a "huzalos" harci jelenetek – és a legkorszerűbb számítógépes effektusokat kombináló összecsapások intenzitásukban és stílusukban meghaladjanak minden korábbi teljesítményt. A film sosem látott akciójeleneteihez külön kameratechnikát dolgoztak ki, és ennek meg is lett az eredménye.
A hajmeresztő történet és a csúcstechnológia azonban még így kevés lett volna a sikerhez a megfelel színészek nélkül.